자위행위 멈추지 않는 아이

안녕하세요 아들 둘 아빠 건설소장입니다. 저희 집 둘째가 4살인데 요즘 고추를 자주 만지는 행동을 합니다. 너무 일찍 자위에 대해 깨우친게 아닌가 하는 걱정에 이것 저것 찾아본 기억이 나는데 이 쯤 된 아이들에게 쉽게 일어날 수 있는 현상이더군요 그래서 오늘은 자위 행위를 하는 아이에 대해 알아보도록 하겠습니다.

 많은 부모들이 아이가 자위하는 모습을 목격하고 당황합니다 창피한 마음에 물어보지도 못하고 속으로만 끙끙 앓는 부모도 많이 있습니다. 이는 아이의 자위행위를 어른의 시각에서 '성적인 행위'로 판단을 내리기 때문이라고 합니다.하지만 아이에게서 보이는 자위행위는 성적인 의미를 포함하는 것이 아닌 단순히즐거움 또는 놀이를 좆는 행위로서, 발달상 정상적인 행동입니다. 어른들처럼 성적 상상을 동반하는 심리적 요소 없이 단순히 쾌감을 좆는 감각적 요소만 있을 따름입니다. 생후 6개월쯤 되었을 때 아이가 자기 몸 여기저기를 만지다가 우연히 성기를 발견 하면서부터 호기심이나 장난으로 성기를 만지데 된답니다. 엄마가 기저귀를 갈아 주다가 성기를 건드릴 때 쾌감을 느끼는 수도 있습니다. 성기를 만지면 기분이 좋다 라는 것을 깨달은 아아는 성기를 만지거나 다른 물건에 비비며 즐거움을 느낍니다. 그러다 보면 돌 전 아이도 발기가 될 수 있으며, 36개월을 넘어서면서부터 남녀 구분이 조금씩 가능해지면 이성의 성기에도 관심을 보입니다. 스웨덴의 한 연구 결과에 따르면 아이들은 5~6세 자위행위를 가장 많이 한다고 합니다. 그러던 것이초등학교에 들어가면서부터 친구들과 놀이, 또는 더 즐거운 일을 찾게 되면서 점차 줄어들게되고, 다른 고차원적인 놀이를 즐길 수 있을 만큼 두뇌가 발달합니다.하지만 아이가 초등학교에 들어가고 친구들과 재미있게 놀아도 자위행위에 지나치게 집착하고, 사람이 많은 장소에서도 아무렇지도 않게 자위를 한다면 심리적 문제가 있는건 아닌지 살펴봐야 합니다.  

먼저, 아이는 엄마와 애착관계가 불안정할떄 자위행위에 집착할 수 있습니다. 또한 본능적인 놀이 욕구가 채워지지 않아도 자위행위에 몰입합니다. 즉 더 재미있고 즐거운 일을 찾지 못해서 성기를 만지며 노는 것입니다. 스트레스가 많을 때에도 자위행위에 집착할 수 있습니다. 갑자기 젖을 때거나 동생이 생겼거나, 유치원이나 어린이집을 옮겨서 정서적으로 불안 할 때 가 대표적인 예입니다. 그러므로 아이가 자위행위에 집착한다면 아이에게 부족한 것이 무엇인지, 엄마에게 불만은 없는지, 아이가 무엇에 가장 재미를 느끼는지 하나하나 살펴보아야 합니다.  그 원인이 무엇이든 방법은 두 가지로 요약됩니다. 관심과 사랑을 충분히 쏟아 아이가 애정에 목말라 하지 않게 하는 것과 보다 재미있는 놀이로 관심을 분산시켜 주는 것 입니다. 충분히 애정표현을 하면서 부모가 적극적으로 아이와 놀아 주는 것이 중요합니다. 아이가 심심해 보이면 공놀이를 하거나 책을 읽어주거나 함께 그림을 그리는 등 자위행위 말고 다른것에 관심을 돌리게 하여 몸을 향한 집착을 조금씩 줄여 가야 합니다. 아이는 어른에 비해 집착의 정도가 심하지 않고, 쉽게 잘 잊는 경향이 있어 부모가 노력하면 개선 할 수 있습니다. 단 아주 드물게 성폭행 이후 자위행위가 심하게 나타날 수 있으니 주의할 필요가 있습니다.

 부모들이 모르게 아이들은 성적인 놀이를 많이 합니다. 이성 친구의 성기를 보고 만지기도 하고 자신의 성기를 서로 보여 주기도 합니다. 아이가 자위행위를 하거나 아이들끼리 성적인 놀이를 하는 걸 발견한다면, 그 때 부모가 성교육을 해야하는 시점입니다.

 가장 중요한 포인트는 부모가 놀란 마음에 감정적으로 대응하여 화를 내거나 야단치지 않는 것입니다. 부모가 화를 내면 아이는 필요 이상의 죄책감과 수치심을 느끼게 되고, 이는 아이에게 성에 대해 부정적인 인식을 갖게 합니다. 만일 자위행위가 지나쳐 성기 부위에 염증이 생긴다면 늘 청결에 신경 쓰면서 아이 혼자 있는 시간을 가급적 줄이고 옆에 있어줘야 합니다. 옆에서 감시하는 것이 아니고 자위행위가 별로 좋지 않은 행동이고 엄마를 비롯한 누구도 원하지 않는 행동임을 아이에게 지속적으로 일깨워 주어야 합니다.

 감사합니다.